В тот день, когда должно было состояться наше собрание, я выглянул из окна гостиницы и увидел этих людей. Они стояли на ступеньках гостиницы и в микрофоны выкрикивали, что каждый, кто пойдёт на наше служение, будет обречён на вечные муки в аду. Определённо, противостояние в этом городе было очень сильное и обстановка напряжённая. Они напечатали очерняющие нас статьи в газету, настроили против нас городскую администрацию, и она тут же подняла стоимость аренды помещения, которое мы сняли для проведения служения. До служения оставались считанные минуты, и мы направились в зал, а эти религиозные лидеры отпрянули, когда мы проходили мимо них. В тот вечер зал был полон людей — смелых, отважных, духовно изголодавшихся, которых они так и не смогли остановить. И мы видели, как много людей выходило вперёд, чтобы принять Христа.

Павел сталкивался с такими же трудностями и в своём служении, поэтому написал, что он и его помощники были «в опасностях в городе».

В опасностях в городе

За годы служения Павла выгоняли из многих городов. «Конечно, жителям этих городов следовало быть повежливее с Павлом и так не поступать», — подумаете вы. Однако Павел столкнулся с самым сильным противлением как раз в самых просвещённых и процветающих городах мира.

Павел чаще всего трудился в густонаселённых городах. Его главное призвание как апостола заключалось в основании церквей всюду, куда он приходил, поэтому Святой Дух приводил его в густонаселённые центры, где была возможность собрать богатый урожай душ. Подобно современным большим городам, таким как Нью-Йорк, Чикаго, Лондон, Москва, — крупные города древнего мира таили в себе опасность, которой не было в маленьких городах и провинциях. Однако Павел смело встречал все опасности и трудности, укрепляясь силой Святого Духа. Некоторые из этих трудностей носили финансовый и политический характер, не говоря уже о стрессе, которому подвергается каждый человек, занимающийся каким-либо делом в крупном городе.

Но какие бы барьеры ни возникали на пути Павла, ничто не могло помешать ему осуществлять своё призвание. Он продвигался вперёд и, где бы он ни находился, выполнял свою работу наилучшим образом. Он был доблестным воином Иисуса Христа, продолжая идти вперёд, какие бы ловушки ни расставлял ему враг. Но кроме противления в городе, Павел и его спутники были «в опасностях в пустыне».

В опасностях в пустыне

Говоря об опасностях в пустыне, Павел снова использует слово kindunos — крайняя опасность. Мы точно не знаем, что он имеет в виду. Можно лишь догадываться. Греческое слово eremia — «пустыня», описывает отдалённое, заброшенное место.

Маршрут Павла часто пролегал через отдалённые пустынные места, где воры и разбойники легко могли напасть на него и его спутников. Вполне вероятно, что на них нападали и дикие звери. На дорогах были ямки и глубокие рытвины, в которых прятались ядовитые змеи и скорпионы. Павел подвергался опасности в пустынных местах так же, как и в городах. Но и эти трудности он встречал с уверенностью в том, что Бог поможет их преодолеть.

В опасностях на море

Павлу угрожала опасность не только в городе и пустынных местах, но он был «в опасностях на море». Уже в седьмой раз в одном только стихе Павел использует слово kindunos, говоря об опасностях, связанных с передвижениями по морю. Как мы уже знаем, Павел трижды терпел кораблекрушение. Одно из них описано в книге Деяния, а кроме этого случая, было ещё два кораблекрушения.

Известно, что большинство потерпевших авиакатастрофу людей боятся снова подняться на  борт самолёта. Подобная трагедия оставляет неизгладимый болезненный след в памяти человека. Кораблекрушение — не менее тяжёлое потрясение, которое тоже невозможно забыть. Было бы по-настоящему жутко оказаться на плаву посреди моря, не зная, спасут ли тебя. С Павлом это случалось трижды. Этими крушениями дьявол старался нагнать страх на Павла, чтобы тот никогда больше не сел на корабль. Но у Павла не было выбора, если он хотел попасть туда, куда Господь призвал его для служения, поэтому он не позволил этим опасностям поколебать его решение быть послушным Богу. Если для успешного выполнения Божьего поручения требовалось снова сесть на корабль и поплыть, подвергаясь новым опасностям, он был готов сделать это.

Вы понимаете, насколько сильным духом вы должны быть, чтобы исполнить Божью волю? Нужно быть мужественным. Нужно быть полностью уверенным в том, что Бог сказал вам сделать, иначе дьявол, создав вам множество препятствий на пути, заставит вас развернуться и отправиться восвояси.

Иисус был несгибаем. Против Него восставала религиозная верхушка. Ему предстояло умереть на кресте. И всё же Он шёл вперёд в силе Святого Духа и совершил наше искупление (см. Евреям 9:14).