Но все эти неудобства и лишения не идут ни в какое сравнение с тем, как в I-м веке проповедникам приходилось добираться в труднодоступные места, чтобы и там люди услышали весть спасения. Конечно, на машине или поезде добираться дольше, чем на самолёте, но, по крайней мере, мы не шли туда пешком. У Павла, например, часто не было другого выхода, как только идти пешком. Он пишет: «Много раз [был] в путешествиях» (2 Коринфянам 11:26).

Много раз был в путешествиях

Греческое слово odoiporia — «путешествие», описывает путешествие пешком. Слово pollakis — «много раз», также переводится многократно, часто. Как видите, Павел добирался пешком почти во все города, в которых должен был проповедовать.

Например, он пришёл пешком из Антиохии Писидийской в Иконию (Деяния 13:51); он пошёл пешком из Иконии в Листру (Деяния 14:6); потом пошёл пешком из Листры в Дервию (Деяния 14:20); вернулся пешком в Листру (Деяния 14:21), а затем — пешком из Листры назад в Иконию (Деяния 14:21). Из Иконии он вернулся пешком в Антиохию Писидийскую (Деяния 14:21); прошёл пешком через всю Памфилию (Деяния 14:24), а затем пошёл пешком в Пергию (Деяния 14:25). Оттуда Павел и его спутники отплыли на корабле в Антиохию (где находился дом Павла). Но затем они отправились пешком в Финикию и Самарию (Деяния 15:3). Оттуда они пошли пешком в Иерусалим (Деяния 15:4), а из Иерусалима вернулись пешком в Антиохию (Деяния 15:22). Из Антиохии Павел пошёл пешком через всю Сирию и Киликию (Деяния 15:41). Он дошёл пешком до Дервии и Листры (Деяния 16:1). Затем он прошёл пешком через Фригию и страну Галатийскую (Деяния 16:6). После того прошёл пешком через Мисию и пришёл в Троаду (Деяния 16:8).

Увидев в видении человека из Македонии, взывавшего о помощи (Деяния 16:9), Павел отправился на корабле в Троаду (Деяния 16:11). Его корабль прибыл в Самофракию, а на следующий день отплыл в Неаполь (Деяния 16:11). Оттуда Павел и его спутники отправились в Филиппы, главный город в той части Македонии (Деяния 16:12). Из Филипп Павел отправился пешком через Амфиполь и Аполлонию в Фессалонику (Деяния 17:1). Из Фессалоники он пошёл пешком в Верию (Деяния 17:10). Из Верии Павел отплыл на корабле в Афины (Деяния 17:14–15). Из Афин он пошёл пешком в Коринф (Деяния 18:1). Из Коринфа отплыл в Сирию (Деяния 18:18). Затем из Сирии он дошёл до Ефеса (Деяния 18:19). Из Ефеса отплыл в Кесарию (Деяния 18:22), а оттуда пошёл пешком в Антиохию (Деяния 18:22). Из Антиохии он пошёл пешком через страну Галатийскую и Фригию (Деяния 18:23), а оттуда через верхние страны пришёл в Ефес (Деяния 19:1). Список мест, которые посетил Павел, исполняя своё призвание, просто поражает воображение. За время своего служения Павел прошёл пешком огромнейшее расстояние.

Если сложить все пройденные Павлом километры, то, скорее всего, он больше времени находился в пути, чем проповедовал. Неудивительно, что он сказал: «Благодарю Бога моего: я более всех вас говорю языками» (1 Коринфянам 14:18). У него было достаточно времени для молитвы на языках, когда он ходил пешком по странам восточного и северного побережья Средиземного моря, где проповедовал и созидал церкви.

Это также даёт представление о том, какие взаимоотношения были у Павла с его спутниками. Было бы невозможно путешествовать так далеко, так часто и преодолевать такие трудности без дружеских взаимоотношений с попутчиками, поэтому он писал Тимофею: «Ты знаешь всё о моём учении и о том, как я живу, о моих целях, вере, терпении, любви, стойкости, о преследованиях, о страданиях…» (2 Тимофею 3:10–11, Новый Завет в современном переводе).

Не забывайте, что человек, который прошёл огромные расстояния, был трижды бит палками по ступням (см. главу «21 октября»). Только имея здоровое тело, Павел был способен так много ходить пешком. Больной человек просто не выдержал бы такой физической нагрузки. Павел был здоровым человеком. Даже несмотря на то что его трижды били палками по ступням, он не страдал от последствий этих жестоких наказаний. Очевидно, он знал, как укрепляться воскрешающей Божьей силой, способной оживлять его смертное тело. 

Сегодня многие люди полчаса кружат на машине в поисках места для парковки поближе к нужному им зданию, потому что, если поставить машину чуть в стороне, им придётся идти пешком целых пять минут. Люди ходят пешком, только если у них нет иного выбора.

У Павла не было ни машины, ни поезда, ни самолёта, чтобы добраться до нужного ему места. Совершая такие дальние походы пешком, он непременно сталкивался с большими трудностями. Но какие бы проблемы ни вставали на пути, они не могли остановить этого человека. Он принял твёрдое решение идти вперёд. Даже если бы потребовалось обойти пешком весь мир, чтобы исполнить своё призвание, он сделал бы и это.

Павел обязательно воспользовался бы современными транспортными средствами, имей он такую возможность. Сегодня самолёты, поезда, автомобили, позволяют покрывать большие расстояния за короткое время. Они дают возможность донести Евангелие во все концы света. Но отсутствие средств передвижения Павла не остановило.

Как же часто неудобства останавливают нас сегодня? Если незначительные препятствия мешают нам исполнять Божью волю, то это говорит о нашем слабом желании делать это. Кроме того, на своём пешем пути Павел сталкивался с преградами, которые вынуждали его изменить маршрут, а это требовало дополнительного времени, сил и денег. Но несмотря ни на что, он двигался вперёд, чтобы принести Евангелие язычникам.

В опасностях на реках

Упомянув про частые и длительные путешествия, Павел говорит, что он был «в опасностях на реках». Греческое слово kindunos — «опасность», описывает крайне опасную, непредсказуемую ситуацию. В одном только стихе Павел восемь раз использует это слово, чтобы показать: большая часть его служения была связана с высокой степенью риска. Он постоянно подвергался опасностям, хотя их не искал. Они появились вместе с призванием, которое Бог для него определил.

Греческое слово potamos — «река», ещё переводится — поток. Используя эти два слова kindunos и potamos, Павел объясняет, что ему приходилось переправляться через крайне опасные потоки, чтобы добраться до мест, в которые его направлял Святой Дух. Переправляться через реки в то время было серьёзным делом. Реки представляли собой наибольшую опасность для путешественников. Мосты встречались очень редко, поэтому реки создавали большие затруднения, особенно во время разливов и довольно частых наводнений. Хотя Павел и не перечисляет реки, которые он пересекал, но можно понять, что это были Иордан (Иудея), Оронт (Сирия), Сиднас (Киликия), Миндер и Каустер (Азия), Стримон и Эксиос (Македония).

Идя из города в город, апостол проходил через пустынные земли, взбирался на горы и утёсы, переправлялся через самые опасные в те времена реки. Говоря о служении Павла, часто упускают из виду эти опасности. Но, исполняя Божью волю, он подвергался им ежедневно.

А вы знаете людей, которые согласились бы так рисковать собственной жизнью ради исполнения Божьей воли?

Я всякий раз удивлялся тому, как много наших знакомых, обеспокоенных нестабильностью политической обстановки в стране, писали нам, пытаясь предостеречь: «Вам и вашей семье нужно уехать пока не поздно! Бог не хочет, чтобы вы так рисковали собой!». Но если бы первоапостольская церковь и все служители, призванные Богом за последние два тысячелетия, имели бы подобное отношение, никто из нас сегодня не знал бы Евангелия.